NOTIDIOMA, acrónimos muy comunes
Acrónimo viene de acronimia, formación de palabras de la unión de letras o sílabas del principio o el final de otras palabras que forman una nueva expresión. ‘Autobús’ se formó por acronimia de ‘automóvil’ y ‘ómnibus’.
Es lo que ocurre, por ejemplo, con ONU ([ónu]) o con TIC ([tík]) frente a IPC, que se pronuncia [i-pe-cé], nombrando cada letra. Todo acrónimo es una sigla, pero no toda sigla es un acrónimo.
“Los acrónimos, como cualquier otra sigla, se escriben con mayúscula. Pero cuando, por su uso repetido, el hablante pierde conciencia de su formación, el acrónimo se lexicaliza y se integra en el sistema de la lengua, ya como nombre propio, ya como nombre común.
Sigue entonces las reglas generales de escritura y se escribe con mayúscula inicial en los nombres propios: Unicef (United Nations International Children’s Emergency Fund), Renfe (Red Nacional de los Ferrocarriles Españoles), e íntegramente en minúscula en los nombres comunes: opa (oferta pública de adquisición), uci (unidad de cuidados intensivos), ovni (objeto volador no identificado).
La lexicalización es un proceso gradual, por lo que es habitual que durante un tiempo convivan las dos grafías: ere o ERE (expediente de regulación de empleo), mir o MIR (médico interno residente).
“Las siglas son invariables en plural, pero cuando los acrónimos se lexicalizan se comportan como cualquier otro sustantivo. El plural de radar (radio detecting and ranging) sería radares. El de módem (modulator y demodulator), módems.
Por lo que respecta al género, suele estar marcado por el sustantivo que constituye el núcleo de la expresión. En el caso de AMPA (o la ampa), ya que se trata de una asociación (a las siglas no les afecta la regla general que prescribe el uso del artículo el cuando un nombre femenino empieza por atónica: se usa la o el en función del desarrollo de la sigla: el ALCA [Área de Libre Comercio de las Américas]). Lo mismo ocurre con sida (síndrome de inmunodeficiencia adquirida), cuyo género masculino viene determinado por el de síndrome”.
(Tomado de Nunca lo hubiera dicho. Los secretos bien guardados (o no tanto) de la lengua española. España: Taurus – Real Academia Española – Asociación de Academias de la Lengua Española [Colección HABLANTES], 2022, pp. 161-162.)
